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    朱兵说：“小萍回来了，不就可以了。”

    没想到这句话，把杨惠琴更加地激怒了。她怒发冲冠地冲着朱兵冲着说：“是的，是回来了。如果要是遇到了坏人，把她给领走了，你说该咋办呀？你弟弟现在一点事情也没有，就不能呆在家里，好好地照顾一下小萍吗？你自己也不管这个家，每天钻在供应科里不回来。你看看供应科的人，早都下班了。要不是我去叫你，你钻在那里还不回家呢！”

    朱兵见妻子话里有话，他不敢再跟她搭腔了。

    可是杨惠琴的嘴仍然没有停，她继续总在唠叨着，最后终于把朱兵给唠叨火了。他冲着她说：“你这话是什么意思，小萍找不见了，你就想借着这件事情要指桑骂槐呀！”

    杨惠琴看见朱兵火了，她更加地火了，立刻冲着朱兵说：“咋啦？他给弄出这样大的事情，难道说我就不能多说几句了？你这个当哥哥的，平日里总是不管他，有个啥事情，总是护着他，出了事情，才向他大发雷霆了。如果你平日里，好好地多说一说他，能出现这样的事情嘛！像你这样，还能管教好你的弟弟呀？再说了，你看看咱们这个家，小得就像是鸡窝似的，小立回来了，挤到一块儿，连个地方也没有，你说能让我不生气吗？如果你要是有本事了，给咱们能闹套大些的房子，我跟上你就啥话也不说了。”

    是的，朱兵家的房子太小了，几个人挤到一块儿，已经成为他们的一种心病。可是房子的问题，不是说想解决就能解决了的。这时，朱兵在屋子里跟妻子吵闹的时候，朱小立正好从外面回来了。她听到哥哥和嫂子在吵闹，本想进屋里打劝一下。没想到是因为自己的事情，他们两个人在吵闹呢。他只好悄悄地溜回到了自己的厨房里去了。

    朱小立回到厨房里，心里越想越气，他觉着造成这样的结果，完全是牛昆生造成的。牛昆生不处理食堂里的人，反而拿他来做文章。他认为，这是牛昆生故意在迫害他呢。同时他还想到，自己在工作中，一向都是在兢兢业业地干，完成了车间交给自己的各项任务。三年多来，自己在检修中，没有一台设备出过毛病，大家都夸奖他呢。也正因为如此，马连清在大小会议上，多次表扬过他。还两次将他评选为出席公司的先进个人，并提升他当了副班长。在这次检修中，也是马连清点名让他带着人去。如果食堂里有饭，他们就不会跟食堂里的人吵了。如果牛经理走进食堂里，能问明情况，他也不会跟牛经理争辩了。他只是对牛经理说了几句，没想到就说他吵架了，要开除他呢。

    朱小立觉着，这是牛经理故意想整他。于是他将牙齿咬得咯咯地响，然后站起身来，走出了厨房，来到街上的商店里，购买了一把刀子，决定要对牛昆生进行报复。

    他将刀子揣在怀里，然后一个人就悄悄地来到了干部楼的大门口，他躲在大门旁的那棵大树下，在那里等待着牛昆生。他知道牛昆生每天晚上，会从这里回家。可是他在大树底下，从晚上的五六点钟，一直等到十一点多钟了，仍然还没有看见牛昆生回来。

    朱小立只好爬上三楼，去敲了牛昆生家的门了。他敲了半天，也没有人来回应。他知道他的家里没有人。但是还不放心。下到楼下，又围着楼房转了一圈，从四面八方观看了，看到牛昆生家的窗户黑黑的，他这才断定牛昆生家里没有人。他知道，牛昆生的老婆在市里一家医院里工作，听说他们家在市里也有房子。朱小立考虑，牛昆生不回来，可能是到市里去住了。他这下才垂头丧气地回家里。回到家里，他决定第二天晚上，再到那棵树下去等他。

    朱兵看到朱小立回来得很晚，精神有些恍惚，觉着他有些不对劲。第二天清早起来，他推开厨房的门，想看一看弟弟究竟在做什么。这时他看见弟弟还在睡着，枕头边放着的几本书，都给掉到地下了。他走进去，弯腰将几本书拾了起来。他看见那些书有大仲马的《基督山伯爵》，还有一本是德莱塞的《珍妮姑娘》。

    朱兵随手把那些书放回到了床头边。这时他猛然看见，弟弟的枕边，还放着一把明晃晃的刀子。朱兵随即拿起那把刀子看了看，刀刃很锋利，刀子是新买的，还闪着寒光。朱兵看着刀子，他随即推了推弟弟问说：“嗳，小立，你的这把刀子，是从哪里弄来的？”

    朱小立睁起惺忪的眼睛，看了朱兵一眼，假装还没有睡醒，翻了个身，头朝里面又去睡了。朱兵再次推了推他说：“哎，小立，你给我起来！我问你呢？你的这把刀子，究竟是从哪里弄来的？”
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